Πώς να βοηθήσετε ένα παιδί να διαχειριστεί την απώλεια κατοικιδίου

Όταν ένα κατοικίδιο πεθαίνει, είναι συνήθως κάτι πρωτόγνωρο για ένα μικρό παιδί. Μπορεί να αισθάνεται ότι έχει χάσει τον καλύτερό του φίλο, ένα σημαντικό μέλος της οικογένειας, και είναι απόλυτα φυσιολογικό να βιώνει στεναχώρια, μοναξιά, άρνηση ή και θυμό.

Σε αρκετές περιπτώσεις, τα παιδιά αισθάνονται ακόμη και ενοχές για κάτι που είπαν ή έκαναν, θεωρώντας λανθασμένα πως αυτό οδήγησε στον θάνατο του ζώου. Ο τρόπος με τον οποίο θα αντιμετωπίσουν αυτή την πρώτη μεγάλη απώλεια επηρεάζει ουσιαστικά και τον τρόπο που θα διαχειριστούν αντίστοιχους αποχωρισμούς αργότερα στη ζωή τους.

Η αντίδραση ενός παιδιού διαφέρει ανάλογα με την ηλικία

Τα περισσότερα παιδιά αναπτύσσουν ισχυρούς δεσμούς με τα κατοικίδιά τους και τα θεωρούν σημαντικό μέλος της οικογένειας. Ο θάνατος ή η απώλειά τους μπορεί να αποτελέσει ιδιαίτερο πλήγμα, ειδικά εάν:

• Το κατοικίδιο ήταν το πρώτο τους ζωάκι
• Το παιδί έχει ήδη βιώσει άλλη απώλεια ή αποχωρισμό
• Υπάρχουν έντονες αλλαγές στο οικογενειακό περιβάλλον (μετακόμιση, αλλαγή σχολείου, διάσταση γονέων)

Παιδιά έως 2 ετών
Δεν έχουν πλήρη αντίληψη του θανάτου, αλλά αντιλαμβάνονται την απουσία του ζώου και τη συναισθηματική ένταση στο σπίτι.

Παιδιά 2 έως 4 ετών
Δυσκολεύονται να κατανοήσουν ότι ο θάνατος είναι μόνιμος και συχνά κάνουν συνεχόμενες ερωτήσεις.

Παιδιά 5 έως 10 ετών
Αναζητούν πιο συγκεκριμένες απαντήσεις για το τι συμβαίνει στο σώμα του ζώου, στην ταφή ή στην αποτέφρωση.

Παιδιά 9 ετών και άνω
Κατανοούν πλήρως την έννοια του θανάτου και εκφράζουν μεγαλύτερη περιέργεια αλλά και βαθύτερη θλίψη.

Έφηβοι
Συχνά δείχνουν πιο κλειστοί συναισθηματικά, όμως στην πραγματικότητα βιώνουν πολύ έντονο δέσιμο και πένθος.

Πώς να στηρίξετε ψυχολογικά ένα παιδί

Υπάρχουν μερικά βασικά βήματα που βοηθούν ουσιαστικά στη διαχείριση της απώλειας κατοικιδίου στα παιδιά:

• Ενημερώστε το παιδί εσείς οι ίδιοι, με ήρεμο και ασφαλή τρόπο
• Να είστε ειλικρινείς για το τι πραγματικά συνέβη
• Μην χρησιμοποιείτε μπερδεμένες εκφράσεις όπως «κοιμήθηκε» ή «χάθηκε»
• Λάβετε υπόψη τη γνώμη του παιδιού για τον αποχαιρετισμό
• Μην υποτιμάτε τα συναισθήματά του και δώστε χώρο να μιλήσει
• Ενθαρρύνετε δημιουργική έκφραση όπως ζωγραφιά, γράμμα ή ιστορία
• Εξηγήστε με απλή γλώσσα πώς πέθανε το ζώο χωρίς σκληρές λεπτομέρειες
• Ενημερώστε διακριτικά τους εκπαιδευτικούς αν χρειάζεται
• Δείξτε και τα δικά σας συναισθήματα, ώστε να καταλάβει ότι η θλίψη είναι φυσιολογική

Αν το παιδί ήδη αντιμετωπίζει δυσκολίες στη ζωή του, ο θάνατος του ζώου μπορεί να επιβαρύνει περισσότερο την ψυχολογία του και ίσως χρειαστεί υποστήριξη από ειδικό.

Λέγοντας αντίο με έναν ήρεμο τρόπο

Παρά το γεγονός ότι είναι δύσκολο, το να οργανώσουμε το πώς θα αποχαιρετήσουμε κατάλληλα το αγαπημένο μας ζωάκι μπορεί να βοηθήσει όλα τα μέλη της οικογένειας — και ιδιαίτερα τα παιδιά — να διαχειριστούν καλύτερα την απώλεια.

Είτε αποφασίσετε να προχωρήσετε σε ταφή είτε σε αποτέφρωση κατοικιδίου, είναι σημαντικό το παιδί να αισθανθεί ότι συμμετέχει σε μια διαδικασία αγάπης και τιμής.

Τελετουργικά μνήμης που βοηθούν τα παιδιά

Το να τιμούμε τη μνήμη του αγαπημένου μας κατοικιδίου είναι σημαντικό. Μερικοί απλοί τρόποι που βοηθούν είναι:

• Να γράψετε ένα γράμμα στο ζωάκι
• Να φτιάξετε μια ζωγραφιά ή ένα άλμπουμ φωτογραφιών
• Να κρατήσετε μια τεφροδόχο ή ένα μικρό ενθύμιο
• Να κάνετε μια δωρεά ή μια πράξη αγάπης στη μνήμη του

Αυτές οι μικρές τελετουργίες δίνουν στα παιδιά έναν ασφαλή τρόπο να εκφράσουν όσα νιώθουν.

Με στήριξη από το Κοιμητήριο Ζώων Θεσσαλονίκης

Στο Κοιμητήριο Ζώων Θεσσαλονίκης Pet Galini γνωρίζουμε ότι η απώλεια ενός κατοικιδίου επηρεάζει βαθιά όλη την οικογένεια και ιδιαίτερα τα παιδιά. Για αυτό προσφέρουμε έναν ήρεμο, διακριτικό και ανθρώπινο τρόπο αποχαιρετισμού, με σεβασμό στις ανάγκες κάθε γονιού και κάθε παιδιού.

Γιατί το σωστό αντίο μπορεί να γίνει το πρώτο βήμα επούλωσης.